事實上地鐵主流的供電方式有三種：接觸網(wǎng)、第三軌、剛性接觸網(wǎng)

接觸網(wǎng)就是和大鐵一樣的接觸網(wǎng)，不過地鐵一般采用的是直流供電，所以使用的是直流接觸網(wǎng)，和國鐵的交流接觸網(wǎng)不一樣的是直流網(wǎng)的導(dǎo)線是兩根，因為電流較大的緣故。

接觸網(wǎng)在地鐵中使用的主要問題是地鐵隧道凈高低，大鐵接觸網(wǎng)高度在5-7米之間，地鐵隧道高度一般4-5米多些，這里面還要布置接觸網(wǎng)支架等設(shè)備，所以實際運行的時候，受電弓是被壓得很低運行的。但是因為受電弓還要適配地面使用的情況，彈簧必須提供足夠的升力去壓住接觸網(wǎng)，所以在隧道內(nèi)受電弓的升力就會非常高。而接觸網(wǎng)是的導(dǎo)線是銅線，在這種情況下就容易被受電弓刮壞。上海廣州地鐵早期線路采用的貌似是接觸網(wǎng)。

剛性接觸網(wǎng)是為了解決普通接觸網(wǎng)的問題產(chǎn)生的，有兩種。剛性接觸網(wǎng)是將導(dǎo)線嵌入一根稱作匯流排的支架上然后安裝到隧道里面的。主要克服的問題就是前面普接觸網(wǎng)的問題。

第三軌是比較原始的方式，因為最初的電力火車就是以第三軌方式供電的。第三軌本身又是一個很含糊的稱呼，因為按照集電靴和供電軌之間的位置關(guān)系，分為上取電，側(cè)取電以及下取電。國內(nèi)的地鐵采用第三軌的好像都是下取電的，然后再供電軌外面罩上保護罩，相對來說危險系數(shù)比較低。而巴黎地鐵的第三軌用的就是最暴力的上取電方式。

第三軌除了相對來說比較危險外（其實只是對人類危險，巴黎的老鼠們也沒因為第三軌被滅絕了），主要存在三大問題
1. 對維護不便（車和軌道皆是）
2. 阻力較大
3. 道岔區(qū)段需要斷電

但是優(yōu)點也是有的，就是需要的隧道截面比較小。